超強颱風山竹一如所料,為廣東沿岸帶來災難性的打擊。香港大部份觀測站持續風速超越天鴿錄得之風速,其中橫瀾島及大老山站分別錄得180及189 km/h的十分鐘平均風速,僅次於溫黛。加上其環流廣闊引致影響時間十分長,十號風球足足懸掛了十個小時,懸掛時間也是比最高紀錄約克少一小時,但山竹威力當然遠比約克強大,導致香港平常風力較低的沙田站也出現接近暴風程度的風勢。
即使山竹向西移動迅速遠離香港,但相信大家在十號風球除下後仍然感受到相當強勁的風雨,公共交通搶修實在十分困難,即使工作人員盡最大努力仍未能在早上完成,實在非戰之罪。但政府竟然在如此混亂的情況下,沒有選擇停工一日,結果如大家所見。一名市民在趕路期間被樹木倒塌壓住半身,顯示市面仍然十分危險,這意外不是天災,而是人禍。
早上市民蜂擁而至僅餘運作正常的車站上車,結果令車站大排長龍,如同走難一般。其他國家都是在颱風來臨前走難,但結果香港在颱風過後自製走難,實在是國際笑話。就算真的回到公司,也已經花費相當的體力及時間,毫無效率又減慢復修,尤其現在每人手上都有電腦,應該有不少工作可以以home office及視像通訊完成,不必如此擠迫上班 (按:筆者是有回到公司,因為路程近)。
繼去年天鴿後,今年再來更強的山竹,破紀錄連續兩年懸掛十號風球,或許已證明氣候變遷會令颱風增強之假說,以下是筆者對為何山竹為何可以如此強大原因的一些想法。
- 副熱帶高壓(副高)位置於7,8月時比平常偏東
副高可當作颱風前進的指標,各大數值預報均有參考副高的位置來判斷路徑。而有留意新聞的應該清楚今年日本在7,8月時不斷受颱風,以及上海接連被颱風直襲,都是近代相當罕見的情況,而菲律賓、台灣及南中國均沒受颱風吹襲。很大程度是因為副熱帶高壓位置偏東造成,平常副高大約會在8月的時侯逐漸增強往西延伸至台灣附近,但今年卻沒有出現這情況,颱風都被引導至日本登陸。菲律賓附近的海水溫度在7-9月期間越來越高,在沒有颱風經過的情況之下保持,於是在山竹經過的時候源源不絕地提供增強的能量,形成強度高,環流又相當大的超強颱風,而且強度一直維持大約4-5天,是史上罕見的怪獸級颱風。
- 南中國海近珠三角位置增強
L字頭(LIHKG)的論壇列出,颱風在即將登陸珠三角附近區域之時,都有爆發性的增強,當中包括對上三次的十號風球,天鴿、韋森特及約克都有如此現象,以往理論指出颱風即將登陸時強度會減弱,但這偏偏增強,筆者簡單推斷珠三角區域強大的工業行為,排出熱廢水,提供颱風增強的能量。
3. 對數值預報的一些反思
一星期前預報指出颱風將會直吹香港,連蘋果也登上頭條,相信大家都心驚膽跳。但在登陸3-4日前,各大預報將登陸位置西調,甚至西至海南島,身邊不少朋友感覺危險已除,放鬆戒備。直至星期五當天颱風採取較北的路徑後,預報又把路徑東調回至陽江一帶,幸好經過去年的一役後,否則市民或許已對預報失去信心。星期日的早上,山竹已進入雷達的範圍,在快將登陸前幾小時,颱風明顯北跳更接近香港,結果風勢比預期中強勁。此星期的進行顯示數值預報然存在不少誤差,尤其在颱風面對陸地時的變向是最難預測,因此我跟朋友討論時會說待颱風進入南海一段時間再確認颱風的路徑,所以傳媒朋友下次請勿過早把預報的結果刊登,只會造成不必要的恐慌。
最後,筆者總結是這次山竹形成有兩大原因。1. 氣候變遷使海水更暖,提供颱風更強的條件,這條件往後也會存在。2. 南海及菲律賓長期沒颱風吹襲,把能量全部供給山竹,造成今次的災情。兩年兩次,我們無法再欺騙自己今次的災情是不幸運,相信往後如此強度的颱風只會有增無減,市民在今次已經做足準備,故災情較輕。但顯然政府仍然一如既往固執,造成早上的災難,希望能夠吸取教訓,因為之後同樣事件必會再發生。
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